VIP-besök i Kommunalkongressen

Idag gästadeS Kommunalkongressen av Terry Davis, generalsekreterare i Europarådet. En annan uppskattad gäst har varit Luc Van den Brande, ordförande i EU:s Regionkommitté, här på bilden till höger.

Europarådets kommunalkongress fortsätter att bygga starka nätverk. Det behövs i ett Europa där de mänskliga rättigheterna hotas på många olika sätt. De goda krafterna måste hålla ihop ochj ta gemensamma tag. Det är en mycket angelägen uppgift.

Splittring tjänar motståndarna och de som kränker människors demokratiska rättigheter. Det kan vi inte acceptera.

Kommunalkongressen startar idag

Igår var det möte med utskottet för utbildning och kultur. Ja vi behandlar också frågor som rör sport och ungdom. Vi hade ett mycket intressant möte. Förutom rapporten om Interkulturella samhällen fick vi en bra information om vad European Youth Forum står för och arbetar med. En rapport om de digitala klyftorna hann vi också samtala om.

Nu har vi möte med den liberala, demokratiska partigruppen. På bilden ses Britt-Marie Lövgren (FP), Umeå samtala med gruppordföranden Keith Whitemor, Liberalerna Storbritannien.

Gruppmötet kommer ägna tiden till att gå igenom dagordningen för plenarförsamlingen; tex. budgetfrågan, de olika rapporterna men också frågan om rösträtt för delegaterna. De som har att förbereda rösträttsfrågan avvisar rösträtt för dels en italienare, dels två ryssar. I all enkelhet beror det på att de inte är valda av folket eller av en person som i sin tur är vald av folket och som kan avsättas av en folkvald församling. Här förutses en stor debatt - ryssarna är inte bekväma med att bli "avvisade".

På plats i Strasbourg

Denna vecka tillbringar jag i Strasbourg. Här är Europarådets kommunalkongress samlad till vårsession. Jag är en av sex svenska delegater.

Just nu pågår möte med utskottet för kultur och utbildning. Jens Nilsson (S) och rapportör för Interkulturella samhällen (cities) har fått utskottets stöd för sina synpunkter.

Nästa steg i processen kring rapporten blir plenarförsamlingen som ska diskutera rapporten nu på onsdag.

Kommunkongressen samlas nästa vecka

Nästa vecka tillbringar jag i Strasbourg. Då har nämligen Europarådets kommunalkongress vårsession.

Min andra session blir det. Jag ser förväntansfullt på mina kommande dagar tillsammans med hundratals andra kommun- och regionpolitiker från alla medlemsländer. Som vanligt har SKL bistått oss med bra bakgrundsmaterial mm.

En särskilt intressant diskussion att följa blir den om Interkulturell dialog. Det är min svenska delegationskollega, Jens Nilsson (S), Östersund, som är rapportör.

Bloggen flyttar alltså tillfälligt till Strasbourg de kommande dagarna.

Estland firade igår!

Estland firade igår sin nationaladag. Det var den 24 februari 1918, som landet förklarades självständigt. Sedan många år har de ryska bojorna släppt greppet om landet och Estland är numera en av medlemmarna i EU.

Precis som Spanien, Portugal och Grekland, innebär medlemskapet i Europeiska Unionen att demokratin slagit sig ned. Och utvecklas i takt och riktning som det egna landets befolkning i fria, hemliga val så bestämmer.

Haninge har sedan 1998 en vänort i Estland, Haapsalu. En stad som ligger 11 mil sydväst om huvudstaden Tallin.

Studentutbytet växer

Erasmus Mundus ska locka studenter och akademiker från andra länder till EU. En skillnad från den föregående programperioden är att även studenter från EU-länder ska kunna söka stipendier för att studera utanför EU. Studerande på doktorandnivå ska också kunna få stöd genom programmet, ytterligare en skillnad jämfört med nuvarande program.

Budgeten nästan fyrdubblas! 950 miljoner euro satsas under åren 2009-2013. Det ska jämföras med 230 miljoner euro för åren 2004-2008.

Jag hoppas att många svenska studenter tar vara på möjligheten att studera utomlands. Jag hoppas också att svenska universitet och högskolor också mer än hittills försöker få flera studenter från andra EU-länder att studera i Sverige. Det behöver Sverige!

Vårdval Europa?

Centerpartiet vill införa vårdval Europa. Förslaget framfördes av Lena Ek, vid helgens kommundager i Visby för Centerpartiets ledande kommun-, landstings- och regionpolitiker.

Liksom man idag kan åka till ett annat landsting för att få sin operation så vill föreslår Lena Ek att man även ska kunna få vård i ett annat EU-land.

Redan idag finns möjligheten att få vård utomlands, men då kan man få kostnadsersättning först i efterhand. Lena Ek vill att patienten ska kunna ta med sig en vårdpeng från sitt hemlandsting och få vården utförd i ett annat EU-land.

Ett mycket bra förslag. Och ett bra sätt att synliggöra sambandet mellan t.ex. landstings- och EU-frågorna. Jag hoppas den kommande valrörelsen inför valet till Europaparlamentet kommer att få flera efterföljare på detta samband.